アメリカ神経学会によって発表された、人工甘味料が脳に与える影響についての驚くべき研究が明らかになりました。この研究は12,000人以上の中年ブラジル人を対象に行われ、人気のある砂糖代替品に関連する認知リスクについての魅力的な物語を展開しています（ScienceDaily）。
甘味料とその見えない代償
この研究では、アスパルテーム、サッカリン、アセスルファムKなどのダイエットソーダや低カロリーデザートに使用される一般的な人工甘味料に焦点を当てています。驚くことに、これらの甘味料を最も多く摂取した人々は、最も少なく摂取した人々に比べて記憶力と思考力の低下が62%も速く進んでいました。
年代別の影響
最も顕著な影響は、60歳未満および糖尿病患者に見られ、人工甘味料の摂取と認知老化の加速との間に否定しがたい関連を示しています。しかし、60歳以上の人々では同様の関連は見られず、年齢がこれらの影響を和らげている可能性が示唆されます。
「健康的」代替品の認識に対する挑戦
サンパウロ大学のクラウディア・キミエ・スエモト博士は、人工甘味料は健康的な砂糖代替品として宣伝されることが多いものの、それらが脳の健康に与える長期的な影響には注意が必要であると指摘しています。この結果は、蜂蜜やメープルシロップなど他の砂糖代替品についてのさらなる研究の必要性を強調しています。
甘味料の元凶を探る
参加者たちはさまざまなレベルの甘味料を摂取しており、最高レベルのものを摂取していた人々は約1.6年の老化に相当する精神的な低下を示しました。この点は特に、体重や糖分を管理しようとする人々が頻繁にダイエット飲料を消費していることを考慮すると懸念されます。
さらなる研究の必要性
この研究は人工甘味料の広範な使用を再考するための一例を提供していますが、因果関係の証明には至っていません。それでも、その提供する洞察は重要であり、これらの食事選択が脳の健康に及ぼす長期的な代償についてより深い調査への道を開きます。
人工甘味料は世界中の多くの食事で定番となっていますが、この包括的な研究からの啓発はこれらの砂糖代替品の健康上の利点の再評価を促します。この対話が続く中で、私たちの食事において甘いものの見極めがこれまで以上に重要になっています。
